从相关设备的成本上来看。磁卡的读写设备中含有精密机械及信号转换装置，因此成本高，一个简单的读卡装置售价都在几百元，而复杂一点的读写卡装置要卖到几千元，而且可靠性低、维护量大，另外，由于磁卡的加密性较差，存储容量小，因此有些信息不能存放在磁卡上，这样，为了提高磁卡应用系统的安全性，网络设计要求高，软件工作量大。智能卡本身就是一个数字电路。因此，智能卡的读写只需要一个可供插卡的卡座就行，简单的卡座只有十几元人民币，高级的卡座也只要百元左右，而且使用寿命长，可靠性高，基本上不用维护，因此，智能卡可用于一些一卡配一座的大众化产品中去。尽管目前单个智能卡的成本要高一些，但从性价比，整个系统的成本及以后工艺成本的降低趋势来看，采用智能卡，成本不会是一个障碍。 正是由于这些优点，使得IC卡自诞生以来就备受重视，其市场迅速遍及世界各地，而其应用领域也从最初的银行信用卡单一领域，渗透到包括保安、付费电话、健康记录卡、身份证和宾馆旅游等几十个甚至上百个领域。目前除了许多发达国家以外，IC卡也开始进入拉美、非洲和亚洲的一些发展中国家，大有一发不可收的气势。
