Frost&Sullivan最近发表一份题为"欧洲智能卡市场"的报告指出，截止1996年底，欧洲智能卡的市场总值为8.61亿美元，智能卡销售总额为3.92亿张，97年预计将达到3.96亿张。然而随着银行、电子商务、付费电视和识别业务等领域的应用不断推广，未来5年之内智能卡将取得迅速增长。预计2003年欧洲智能卡市场的总值将达到24亿美元。

研究表明，这一市场中增长最快的将是微处理器卡。这种卡采用内嵌的电脑芯片来加载各类信息，包括电子货币数额和个人识别信息等。1996年基于微处理器的智能卡仅占市场总量的16.7%，预计到2003年这一比例将上升为59.8%。而将信息预先存储于芯片上的预存储卡的使用量则将会逐渐减少。这类卡(多为预付电话卡)1996年占欧洲智能卡市场的40.3%，预计到2003年将减少至5%。

新一代智能卡将以储值卡为主，主要应用领域包括Internet购物、商店售货亭、移动电话卡、家庭电视付费点播卡等。另外用于存储媒体信息和个人信息的数据卡也将有比较显著的增长。

该报告指出，过去几年中智能卡在欧洲取得了广泛应用，其中法国和德国功不可没。法国曾率先普及电话卡，从而使智能卡迅速在欧洲获得了广泛接受。1995年德国推出国民健康保险计划后，超过了法国成为欧洲最大的智能卡市场，在销售量和收入方面均取得欧洲第一。

同时，意大利和英国等国家也在迅速地推广智能卡应用。1996年德国智能卡市场占整个欧洲市场的54.9%，但预计2003年将下降为33.8%。相比之下，意大利智能卡市场占整个欧洲市场的比例将由1996年的1.9%上升为2003年的11.4%，英国将从1996年的4.3%增长为2003年的14%，西班牙和葡萄牙则将从4.7%增加至10.4%。

然而该报告还表明，智能卡的发展并非一帆风顺，并非所有的商家和银行都积极投身这一市场。原因之一是，要通过在线或专用读卡机实现智能卡支付，以及使银行能够处理这类交易，必须先安装一套相当昂贵的软硬件基础设施。因而智能卡厂商和在线商务软件开发商首先必须说服金融机构，智能卡的广泛应用将使其网络投资很快收回。

另一项阻碍智能卡市场发展的障碍是用户个人隐私权问题。用户的哪些个人信息可以被存入智能卡还缺少法律依据。但这份报告相信，在未来5年中，随着最新技术的发展为信息安全性提越来越大的保障，以及有关个人隐私权问题的规则出台，必将有越来越多的用户被吸引到智能卡市场当中来。

从具体应用领域来讲，在金融领域世界上最大的信用卡集团VISA卡集团，为扩展金融服务范围，满足未来金融服务的需要及提高安全性，开始准备转向智能卡。VISA还和MasterCard以及Europay共同制定新的国际银行交易标准，这将极大拓展世界性的智能卡应用范围。

医疗事业领域，法国将在所有医疗事业发行单一的国家智能卡。为从根本上改善法国全国的国有医疗系统的有效性及高效性铺平道路，这种智能卡还将开辟健康医疗信息技术发展的可能性，甚至在国际范围内的合作。

还有包括交通运输，校园管理及军人身份证方面的应用，正是由于各种智能数据卡的应用迅速发展，可以肯定世界智能数据卡近年内将会有突破性的增长。